張弼(1425～1487)字汝弼，家近東海，故號東海，晚稱東海翁。松江府華亭縣(今上海松江)人。明憲宗成化二年進士，久任兵部郎，議論無所顧忌，出為南安(今江西大余)知府，律己愛物，大得民和。長于詩文，草書甚佳，被評為“顛張復出”。嘗自言吾書不如詩，詩不如文，著有《東海集》。

詩文清健。尤工草書，取法張旭、懷素。嘗自言：“吾書不如詩，詩不如文。”李東陽笑為“英雄欺人之語。”著有東海文集五卷，《四庫總目》和鶴城稿并行于世。《明史·文苑傳》稱其：“工草書，怪偉跌宕，震撼一世。”、“酒酣興發(fā)，頃刻數(shù)十紙，疾如風雨，矯如龍蛇欹如墜石，瘦如枯藤”，更喜作擘窠大軸，怪偉跌宕，震撼一世，人稱“張旭復生”。四方求書者無虛日，甚至海外諸國，都知張東海之名，前來購求墨寶。傳世手跡有《草書千字文》、《唐詩七律卷》、《草書登遼陽城詩》等(現(xiàn)藏故宮博物院)，又有《七絕》詩軸(現(xiàn)藏上海博物館)。后人搜集其草書，于明末刻板保存，名《鐵漢樓法帖》(現(xiàn)藏松江博物館)。著作有《鶴城》、《天趣》、《面墻》、《清和》、《慶云》諸稿及《東海手稿》，后由其子張弘至輯為《張東海先生集》(9卷)。

當時在書壇上已經(jīng)改變了明初那種工整平穩(wěn)、圓潤婉媚、細勁流暢的“臺閣體”規(guī)范，追求的是奔放自由的書風。張弼是當時典型的書家代表，書風受懷素狂草放縱的影響極大，作品用筆奇崛，線條流暢，牽絲帶筆處揮灑自如，使轉(zhuǎn)生動活潑，氣勢貫通，變化豐富，反映了張弼草書的典型面貌。張弼是明代前期草書的代表人物。他喜歡作大字草書，史書記載說他酒酣興發(fā)，頃刻能寫數(shù)十張紙，疾如風雨，矯如龍蛇，世人甚至以為顛張(張旭)復出。董其昌說張弼的草書是學習懷素，實際上他同解縉的狂草關(guān)系更為直接。

他們代表了明代前期對唐代狂草的一種理解與取用。一方面，他們作為與當時流行的臺閣體的對立面，更多地表現(xiàn)了自己的個性，而受到人們的重視;另一方面，他們給明代后期草書直抒性靈以啟迪。張弼小字草書流傳較少，作品圓熟勁健，結(jié)構(gòu)、章法自然而富有變化。張弼行書結(jié)構(gòu)緊湊生動，較多地使用方筆，形成自己的風格和特色。張弼的草書，以唐代張旭、懷素為楷模，亦是明初草書家欲改變元代自趙孟\以來蘊藉清妍的書風，追求揮灑放縱的延續(xù)。他的一些作品，在張旭和懷素的狂草中加入章草筆意，在意念上與早期的宋克、俞和頗為相近。但他的許多作品，卻又完全拋棄章草的用筆，在結(jié)構(gòu)上以開合為主，筆意上則求快、求飄。

所以祝允明曾說：“張公始者尚近前規(guī)，繼而幡然飄肆，雖聲光海宇，而知音嘆駭”，認為張弼作品中的輕浮作態(tài)不可取。但張弼求新求變的改革性書風，卻成為當時潮流的走向，學他的人很多，甚至海外之國亦購求其跡。其間必然地有了精粗優(yōu)劣的差別。陳獻章評張弼草書：“好到極處，俗到極處。”俗到極處四字，誠然是很大的貶詞，但好到極處卻又是非常的褒語了。董其昌一代書學宗匠，評張弼的《慶云堂帖》亦多贊美之辭：世多推重其狂草，至祝希哲評書，獨推其盛年之筆，當由未見翁之大全耳。今觀此刻，眾體畢備，若有意無意，或矜莊如禮法之士，或瀟灑如餐霞之人。雖與希哲同學醉素，而狂怪怒張則希哲不免，翁無是也。