劉文西是當代中國畫壇開宗立派的人物，他的繪畫，代表著中國畫寫實風格的發(fā)展方向，他的藝術精神，就是中華民族自強不息的精神，他是中國現(xiàn)代美術史上的一顆璀璨明珠。

　　劉文西是以畫陜北而成為大家的，可以說是陜北成就了他，他也塑造了陜北。人們不會忘記，上世紀60年代初他創(chuàng)作的《祖孫四代》帶給人們的震撼。在這幅永載史冊的作品中，劉文西以“主題思想的深刻性、人物塑造的生動性和筆墨技巧的開拓性”而確立了自己在中國美術史上的地位。他以高瞻遠矚的胸襟，以高屋建瓴的智慧，以“語不驚人死不休”的精神，創(chuàng)作出一幅幅關注社會、關注人類、關注生命的陜北系列作品。從《毛主席和牧羊人》至《同歡共樂》，從《支書和老貧農》到《溝里人》，他的每幅作品的誕生都會帶來一片贊嘆之聲。

　　劉文西的藝術不僅靠形式、語言、技巧取勝，更是他作品中塑造形象的獨特性、生動性、真實性占據統(tǒng)領一切的地位。他的心連著陜北人民，他的情系著黃土高坡，當今畫壇有哪位畫家能像他那樣，足跡遍步陜北的鄉(xiāng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)鎮(zhèn)，畫了幾千個農民肖像和上萬張速寫?基于此，他一腔真情實感，才能呼之欲出，躍然紙上。形式的探索是重要的，他是通過形式、語言、技巧等手段的表現(xiàn)，達到不斷強化形象內在意味的表現(xiàn)力和感染力。劉文西應該是當代中國畫壇的一面旗幟。

　　在當代頻繁興起的各種藝術潮流中，劉文西以其大家風范，表現(xiàn)出一種巋然不動的氣度。他把自己的藝術生命仍然寄托在陜北的那片黃土地上，贊頌那里的人民是他作品的靈魂。他堅信那些深深感動過他的美一定會感動別人。

　　近年來，他不顧自己年事已高，又以極大的熱情沿著黃河故道，開始了他的黃河系列創(chuàng)作，其中2004年創(chuàng)作的《黃河子孫》、《黃河漢子》已相繼問世。畫中人物真真切切、樸樸素素、實實在在、自自然然，在樸拙親切中揭示了中國農民的人性美，不失為具有思想含量、藝術質量和歷史價值的經典之作。

　　劉文西的藝術作品-----《毛主席與牧羊人》，其創(chuàng)作方法和藝術風格與他以前是一致的。他在不斷探索創(chuàng)新，在歷史生活和現(xiàn)實生活中尋找感動自己的題材，進行典型化的思考與提煉，并最大限度地用自己的繪畫創(chuàng)作能力去刻畫人物和處理作品諸要素的協(xié)調整合，力求達到思想深度和藝術高度的完美統(tǒng)一。在當今時代，劉文西的這種創(chuàng)作精品力作的方法和規(guī)律，尤其顯得可貴。

　　劉文西并非固守傳統(tǒng)而不化。他主張“創(chuàng)新”，并認為“創(chuàng)新要從深入生活開始，從觀念的擴展開始，用自己的思維、自己的視覺、自己的感受，用自己的腦子和眼睛去觀察認識生活，要有區(qū)別于歷史、區(qū)別于他人的獨到之處”。劉文西一生非常注重人物的素描，各類人物的素描就留存2萬多張，為創(chuàng)作積累大量的素材。

　　檢索劉文西自上世紀60年代初以來創(chuàng)作的精品，充分展現(xiàn)了他的“獨到之處”。其中有畫家表現(xiàn)領袖、歌頌人民的作品，也有青藏高原、黃土高坡的人物寫生，還有出訪歐洲的景色描寫，表現(xiàn)手段和語言都是豐富多彩的，畫家突破了中國畫已有的審美程式，創(chuàng)造性地吸納西方現(xiàn)代藝術的成就，在東西方藝術大交流中開拓中國水墨畫的新領域。

　　縱觀當今中國畫壇，不少名家高手往往為格套所縛，或取材于古人，或取意于古人，或拜倒在西方傳統(tǒng)的腳下，或因襲現(xiàn)代流派的手法，不是重復前人，就是重復他人。劉文西卻不是這樣，他曾“一手伸向傳統(tǒng)”，也曾“一手伸向生活”，半個多世紀的金戈鐵馬，數十載的變幻風云，在滋養(yǎng)著劉文西，也在冶煉著劉文西。劉文西沒有因此而罷休，當世界濃縮為一個地球村的時候，他則為自己所創(chuàng)立的“黃土畫派”制定了一個更高的藝術生命目標，這就是還必須“一手伸向世界”。他要用有限的生命去實踐他藝術的更大超越。

　　今日世界的豐富性和畫家個性的豐富性，正在人物形象的豐富性之中。劉文西走的是一條突破傳統(tǒng)之路，他使傳統(tǒng)的中國畫別開生面而重新綻放出青春的光華。