中國古代，漁、樵、耕、讀，常常被文人士大夫視為理想化的生活方式，并常被用作文藝作品的主題，表達避世遁隱的愿望。元代異族統治，漢族文人仕進無門，社會地位驟降，江南士人遭遇尤甚。于是，“漁隱”題材成為文人繪畫的重要題材。吳鎮繪畫中經常會出現一漁父駕一輕輕扁舟逍遙于云水間的符號。此畫中漁父或正是其精神世界之化身。在那個壓抑的時代，吳鎮將自己性靈天地搬到了水中，挈一壺酒，釣一竿風，與群鷗往來。漁夫形象也成為了后代文人畫家表現隱逸情結之重要符號。

  此畫繪遠山平崗、茂林溪流、釣舟漁夫。筆法圓潤，墨色沉郁濕潤。湖山間幽僻清寂之意境給人以遠離塵俗之感。濕潤之墨色則賦予了畫作深邃之道家哲學意境。畫幅上方正中草書“漁夫辭”一首，“目斷煙波青有無，霜凋楓葉錦模糊。千尺浪，四腮鱸，詩筒相對酒葫蘆。”畫中一隱士在山間平溪泛舟垂釣，隱士戴著斗笠，盤腿而坐。煙云上下，山光入懷，怡然自得中突顯出適意之情懷。煙波浩渺之天地方為隱士之天地，即其心路胸襟最展開之空間。在元代異族統治的復雜政治背景下，吳鎮借助于中國傳統山水繪畫所善于抒情言志的固有特性，將其超逸放達的世界觀呈現于一山一水一筆一畫的水墨虛實變幻間。

  款署“至元二年秋八月，梅花道人戲作《漁夫》四幅并題”，下鈐二印，由此可知吳鎮原作為四幅《漁夫圖》。上方詩堂有明王鐸題跋及清吳榮光等鑒藏諸印，可知乃經吳榮光等遞藏。此畫亦是清初四王《小中見大》諸冊中吳鎮一開之原型。