元宵節(jié)，又稱為“上元節(jié)”、“小正月”、“元夕”或“燈節(jié)”，是歲朝之后的第一個重要節(jié)日。按照中國民間的傳統(tǒng)，在這天皓月高懸的夜晚，人們除吃意寓團圓美滿的元宵外，還要點起彩燈萬盞，燃放焰火和猜燈謎。

清《乾隆帝元宵行樂圖》軸 絹本 設色 縱302厘米 橫204.3厘米 北京故宮博物院藏

     此畫描繪的是清代乾隆皇帝與皇族子弟們在宮苑內(nèi)慶賀元宵節(jié)的情景。圖中乾隆皇帝坐在樓閣上，正安詳?shù)啬恳曋首遄拥軅儜c賀元宵節(jié)。
 
     此畫未屬款，從技法上分析，畫中人物的畫像應是由擅長寫實畫的宮廷畫家郎世寧繪制。他在西洋肖像畫的基礎上，巧妙地吸取了傳統(tǒng)中國“寫真”畫技法，筆法精細，生動地表現(xiàn)出不同人物的體態(tài)和神情。畫中的孩童應是由中國畫家補繪。畫家們以細勁輕利的線條勾描，顯現(xiàn)出孩子們游戲時活潑的動態(tài)。屋宇、樹石背景亦當是由中國畫家補繪，畫家們以傳統(tǒng)的中國山水畫、界畫技法，精心勾描、點染，筆筆不茍，具有宋畫特點，山石多以側(cè)鋒皴擦，表現(xiàn)出其峭撥的風骨和堅硬的質(zhì)感；畫中所繪物象眾多，且以不同的筆墨加以表現(xiàn)，在審美情調(diào)與營造意境上既與中國傳統(tǒng)有別，又不背離中國的傳統(tǒng)習慣，反映出宮廷建筑畫“中西合璧”的新畫風。

      乾隆帝繼承皇位后，許多方面都承襲前朝典制，每遇漢民族歷代相承的傳統(tǒng)節(jié)日，如元旦、上元、清明、七夕、中秋、重陽等，他都要求在皇宮中舉行相關的慶祝活動。在眾多的節(jié)令中，他對新年伊始的第一天，即歲朝（元旦），尤為重視，每到這一天，他要與家人團聚在一起，在宮苑內(nèi)點竹放炮，祈求平安吉祥。同時他還要認真地書寫《心經(jīng)》一冊，以示慶賀。此畫中乾隆其慈祥的目光，溫柔的舉止，顯現(xiàn)出他身為帝王之外，作為普通家長的一面，令畫面充滿無限的愛意與溫情。整幅畫面，不僅呈現(xiàn)出元宵節(jié)喜慶祥和的熱烈氣氛，同時展示出乾隆皇帝與家人間濃濃的親情。

      此畫與款屬郎世寧、沈源、丁觀鵬等繪的《乾隆帝歲朝行樂圖》軸（絹本，設色，縱305厘米，橫206厘米，北京故宮博物院藏）、1738年郎世寧、沈源、丁觀鵬等繪的《弘歷雪景行樂圖》軸（絹本，設色，縱486厘米，橫378厘米），無論是在人物情態(tài)、衣著，還是構圖等方面都頗為相似，反映出宮廷歲朝、行樂題材繪畫的程式特點，以及乾隆皇帝的喜好與文化政策。

郎世寧、沈源、丁觀鵬等繪的《乾隆帝歲朝行樂圖》軸 絹本 設色 縱305厘米 橫206厘米 北京故宮博物院藏

 
郎世寧、沈源、丁觀鵬等繪的《弘歷雪景行樂圖》軸  絹本 設色 縱486厘米 橫378厘米 1738年 北京故宮博物院藏


清  佚名《弘歷喜雪圖軸》 絹本設色 縱303cm 橫206cm 北京故宮博物院藏