《題仇英“歸汾圖”》 楷書  縱26.7cm   北京故宮博物院藏

   中國書畫發展至元末明初，由于“浙派”山水畫急遽殞沒，壽終正寢。“三宋兩沈”后并無革新的書法巨擘，這期間有著近百年的沉寂，畫派由沈周出，書派由祝允明、文征明出始有所振興，形成了以蘇州地區管領藝壇重鎮的藝術流派，史稱“吳門畫派”、“吳門書派”。(蕭平師喻彼時堪比西方文藝復興時期)書畫史上的兩大流派自沈周、祝允明后，文征明便主盟吳門藝壇垂五十載，或更直接地說，文征明已取代了沈周、祝允明的影響力。特別是“吳門書派”其追隨者浩蕩的聲勢及書風傳承的軌跡，從藝術的時間與空間概念上，藝術史上并無其他流派可與之并肩的。

《心經》  紙本  行書  85.3×27.2cm  上海博物館藏　

　周天球(1514——1595)，字公瑕，號幼海、六止居士等。其父輩從太倉徙居蘇州，十五歲便從文征明游，研習詩文書畫，據于真行《谷城山房集》載：文征明“極許可之，曰：他日得吾筆者，周生也”。據此可知乃師對周的期許與賞識。文征明書風的形成，我想這其中除了文氏真、行、隸、篆四體皆功力非凡外，重要的是其他門類的藝術素養拓寬了文征明的胸次，于書畫詩文外，文征明的讀書“養性”及人格的修煉完善至為關鍵。才氣縱橫、放浪形骸的祝允明、唐寅對文明的“品性”也是心悅誠服的，而文氏更是“身教勝于言教”地傳習于其弟子。無疑，周天球在藝德品格上全盤接受了文征明的教養，與文氏一樣，周天球也享了高壽，文征明駕鶴后周天球執吳門藝壇之盟。　　
    周天球的詩名似乎為書名所掩。據《詩藪》中載：“周公瑕詩五言律沉婉有致，七言律尤工，合作處高華整麗，只上下嘉隆諸子，而率以書名掩之。如游燕諸作、毗羅閣、觀象臺等篇皆必傳于后。”周天球以詩傳世，名聞騷壇。而周氏書畫更得文氏正脈，擅長畫蘭，其蘭花的氣格也都如其詩，風流飄逸，沉婉有致，高華整麗，而實質上，周氏的詩、書、畫皆俱備著高蹈華貴的堂皇氣象與蒼潤華滋的沉逸風神。
　周天球的書法，馮時可《馮元成集》中亦云：“公瑕善大小篆、古隸、行、楷，皆模范文太史，晚能自得蹊徑，一時豐碑大碣，無不出其手。”周氏四體皆擅，對文征明的書風并非全盤繼承而無發展。以南博所藏《為園暑真止•五言詩軸》分析，從結構上可看出周氏取法文征明而抒已意，甚至取法了吳門派先期李東陽和師兄的王寵的結字，以章草代今草，刪繁就簡，使整篇布局沉穩而工麗、高貴而樸實。其在用筆上傳承了太師吳寬的用筆渾厚與沈周的骨力生辣。“禿筆取勁，姿盡骨全”。周天球獨取了文征明的書學精義即結字的堅實與節度感，這在鑒定文、周書畫時其用筆結構、筆觸亦是相同的關鍵所在。

《人日雪霽集虎丘作詩頁》 紙本草書  18.7×30.5 cm  美國紐約大都會藝術博物館藏

　周天球的結字間架“堅實”的，氣息是高古的，這是功夫在詩外的一種書學氣格，有論者在解析此幅書作時妄評不知所云，品評者沒有目鑒古人原作便下筆千言，這是鑒家陋習。在南博庫房當我打開周天球原作時，那種古雅氣韻與用筆的生辣交融，方、園、澀、潤矛盾的交叉而渾融一體，構成了一幅穩實凝重而蘊含靜氣、雅氣、逸氣的佳構，“士氣”直樸觀者眉宇。李應楨曾告誡文征明：博學而成一家。文征明的矜持節度周天球用蒼潤破法，吳門派傳承發展的柔弱在于用筆過于尖峭而乏虛和，而在畫學、書學上，周天球力克了此病，正如唐寅老師周臣最后感喟：我功夫比唐寅高，唯少讀了幾卷書而已。是的，少了這“幾卷書”，“氣格”就低了。這也是周天球的書法獨到高明之處，寫的就是讀書人的“士氣”而含潤著這般拙趣。看易做難，做人亦如是，這便是古代讀書人所謂的“養拙”功夫吧!

《病棲長干僧舍詩扇》 紙本金箋行書  18.3×53.7 cm   美國紐約大都會藝術博物館藏

　(來自李路平新浪博客)