朱耷(1626—約1705)，明末清初畫家，中國畫一代宗師。本名由桵，字雪個，號八大山人、個山 、人屋、道朗等，漢族，江西南昌人。他是明太祖朱元璋第十七子朱權的九世孫。明亡后削發為僧，后改信道教，住南昌青云譜道院。擅書畫，花鳥以水墨寫意為主，形象夸張奇特，筆墨凝煉沉毅，風格雄奇雋永;山水師法董其昌，筆致簡潔，有靜穆之趣，得疏曠之韻。擅書法，能詩文。他的作品往往以象征手法抒寫心意，如畫魚、鴨、鳥等，皆以白眼向天，充滿倔強之氣。筆墨特點以放任恣縱見長，蒼勁圓秀，清逸橫生，不論大幅或小品，都有渾樸酣暢又明朗秀健的風神。章法結構不落俗套，在不完整中求完整。存世作品有《水木清華圖》、《荷花水鳥圖》等。
　
《荷花翠鳥圖軸》，清代/1691年，朱耷，紙本墨筆，立軸，縱182厘米，橫98厘米，上海博物館藏

　　《荷花翠鳥圖軸》中，濃郁的荷葉、似開非開的荷花、細長的花莖、險峻的石峰外加兩只對視的翠鳥，構成了整幅畫面。畫面中心點在于那兩只對視的翠鳥，均以單腳落于石上，那只回首的翠鳥，仿佛是畫家的化身，對于新潮的不滿，對于故國的思念，對于生活的失望都使他不愿在這片非自己家園的土地上多作停留，所以不愿雙腳落地，經典之處應該是那回眸一望，上端的翠鳥與他對視的那一瞬間，所展現的情節有如天崩地裂，電火石明：或是遇到同道中人的喜悅;或是表現對于故國的眷戀;亦或是傾聽與自己同是明朝遺民，卻侍奉新主的悲哀，體現高處不勝寒的凄涼與無耐。

　　《荷花翠鳥圖軸》只是八大山人眾多佳作之一，但大部分的畫作所表達的思想感情是和此畫類似的，不需太多的言語，讓我們體會那種亡國之痛，不需太多筆觸，讓 我們領略畫家高超的技法與學識。一幅好畫是能帶動我們內心的情感、是能讓我們隨畫者一起感同身受、是讓我們能從中悟出真諦的。八大做到了，所以流芳百世， 他的畫作也經久不衰。

《荷花翠鳥圖軸》局部圖（一），清代/1691年，朱耷，紙本墨筆，立軸，縱182厘米，橫98厘米，上海博物館藏

　　石頭的形狀不可以常理推之，渾渾圓圓，上大下小，頭重腳輕，他想擱哪就在哪里，也不管它是不是穩當，立不立的住。雖然這樣，卻毫無突兀之感。這種略帶畸形 的怪石，也充分表達了朱耷內心的扭曲以及對現世的不滿。皴染結合的畫法，讓人感到茫然中的堅定--雖然在清朝的土地上找不到自己的位置，但卻絕不侍奉新主 的決心。

《荷花翠鳥圖軸》局部圖（二），清代/1691年，朱耷，紙本墨筆，立軸，縱182厘米，橫98厘米，上海博物館藏

　　再看荷花、荷葉、桿莖。細長的莖支撐著肥大的葉，不合常理之一;遠處的荷花從何處長出?就畫面看去，仿佛是從石頭中蹦出的奇葩，此為不合常理之二。這是從現實角度看去，但縱觀整個畫面卻覺得無可挑剔，再體會作者的心境，又覺得合情合理，耐人尋味。最后在將視角落于題款上，八大山人“哭之”的字樣又是那樣的刺痛人心，仿佛將我們帶入到他的內心境界，邀我們一同體會他的苦澀心情。

　　《荷花翠鳥圖軸》的整個畫面所展示的是一個寧靜而涵映、廣大而精微的世界，在這個世界里，朱耷澄懷觀道，凝神致遠。它是動中的極靜，也是靜中的極動。靜不是死寂，而是潛隱極深的無數微妙的動。靜極則動;這個靜里不但潛隱著飛動，而且含蓄著幽深的意境，表示著宇宙本體中最深最后的結構，因此我們說靜故能深.

《荷花翠鳥圖軸》局部圖（三），清代/1691年，朱耷，紙本墨筆，立軸，縱182厘米，橫98厘米，上海博物館藏

　　許麟廬先生說過：“畫貴能極”。反觀八大山人的這幅畫，他采用極化的藝術手法以極靜來表達極動，畫中的兩只鳥正式靜極，但兩只鳥眼神的交匯，卻產生了無數的思想，表達出了千絲萬縷的關系，于是極動就在這回眸中得到闡釋。戴醇士說：“畫令人驚不如令人喜，令人喜不如令人思。”八大的這幅畫，驚喜交加，最終匯成了一個“思”字。思，創作背景;思，心靈交融;思，感同身受;更思，深遠流長。

　　王漁陽的《秋柳詩》中有兩句說：“相逢南雁皆愁侶，好語西烏莫夜飛。”這正是八大山人內心的真實寫照。朱耷的這幅花鳥作品筆墨不多，卻讓人感到震撼，就如同朱光潛先生所說的無言之美那樣，“拿美術來表現思想和情感，與其盡量流露，不如稍有含蓄;與其吐肚子把一切都說出來，不如留一大部分讓欣賞者自己去領會。因為欣賞者的大腦里所生的印象和美感，有含蓄比較盡量流露的，還要更加深刻。換句話說，說出來的越少，留著不說的越多，所引起的美感就越大越深越真切。”確實，這幅《荷花翠鳥圖軸》就是有讓我們浮想聯翩的本領。