近年來，教育部先后印發(fā)《關于中小學開展書法教育的意見》《中小學書法教育指導綱要》等文件，大力推進中小學書法教育，取得積極成效。然而作為一種藝術形態(tài)，不同群體對于書法之美的判斷有著較大差別，一些以書法創(chuàng)新為噱頭的惡俗搞怪行為甚至在網絡世界引起大量圍觀。書法美育的普及已然成為十分迫切的課題，如何認識書法之美，當下書法教育有哪些突出問題，書法美育的普及有哪些可行路徑？
美育是一項針對全體國民的普及性工作，不是針對某一類群體。不但社會公眾需要美育，專業(yè)書法工作者也需要美育。專業(yè)書法工作者只有先具備了書法美的基本常識，才可能對全體國民進行書法美育的普及。但是目前，專業(yè)書法工作者由于缺乏專門的美學訓練，對書法美尤其是藝術美學原理還缺乏根本性認知，導致各說各話，各執(zhí)一端，非此即彼，乃至互成隔膜，至為可憾。其實，美育未必需要多么高深龐雜的知識譜系，而是需要美學原理和美學常識的啟蒙。但很多時候，認知美學原理和美學常識又最難，也最易被忽略。
之所以提出這個命題，是緣于對書壇美學現狀的觀照與反思。我們的美學思維，有時易從一個極端滑到另一個極端，要么追求妍媚過甚，要么追求丑拙過甚。譬如針對妍媚過甚，有人提出“審丑論”以救之，依據是傅山的“四寧四毋”（寧丑毋媚、寧拙毋巧、寧支離毋輕滑、寧直率毋安排）。姿媚過甚，則近于俗，故寧丑勿俗，這不妨可作為特定語境下拯救時弊的一種權宜主張，有其合理之處，然亦需把握其度，過猶不及。要知，傅山的“四寧四毋”是在晚明之際，針對帖學妍媚甜俗之風所倡導的一種主張，自有其美學價值，但不能就此而理解為傅山就是“審丑論”。其實，傅山“四寧四毋”中“寧”和“毋”的對象是有對比的，只是相對而言。也就是說，在妍媚、巧滑、安排過甚的情況下，寧可選擇丑拙、支離、直率，但并不等于把書法寫得丑拙支離殘缺不全就是好書法。這是古人的一種特定的漢語表達，帶有假設意味，并非就是傅山真的喜歡丑怪。但這一論斷往往被過度解讀。關于這個問題，我以為需要辯證看待，兩極化地解讀皆非傅山本意。
書法首先是一種視覺圖式和形體美學，或者是一種有意味的線條形式，不管如何解讀，它都離不開視覺層面的形的美學。正如康有為所說“書為形學”，從這個層面來說，書法美的確是一種形式美學，首先就必須遵循形式美的法則。一切違背形式美法則的書法創(chuàng)作，都是不美的。這個問題不解決，所有的美學討論，都將是一筆糊涂賬。所以，我以為書法美育的關鍵是，從根本上解決書法美的本質問題，也即美學原理問題。通俗點說，就是什么樣的書法是美的？什么樣的書法是不美的？如何認知書法的美？這不是細枝末節(jié)的問題，而是涉及美學原理的根本性問題。根本性問題不解決，所有細枝末節(jié)的討論，都缺乏理論的支撐。書法之美有其嚴格的規(guī)定性，這種規(guī)定性來自于漢字之美。這是書法不同于其他所有藝術的美學特質。把字寫得像印刷體，固然不美，那不是徒手線；把字寫得狀如算子，整齊劃一，那是館閣體，也談不上美；但是，把字寫得歪歪扭扭，支離破碎，就是美了嗎？恐怕不能得出此結論。因為缺乏美學原理支撐，邏輯上也不能自洽。
書法之形好比人體之形。人體之形講究勻稱之美，這是人體原始美的本質特質，不能更改。當然，一旦進入藝術創(chuàng)作，則是另一回事，但不管如何表現，也還是要遵循基本的自然美法則。這就好比書法中的正書體，要講究形體上最基本的勻稱和整飭（勻稱和整飭不等于整齊劃一），隸書尤其如此，因此，隸書創(chuàng)作不論如何變化，都不能脫離其整飭、莊重、渾穆、開張、恣肆、華美、淵雅的基本美學氣質。但是今天很多書家卻反其道而行之，以為這樣的字不能算是藝術，于是故意把筆畫寫歪或者寫殘，追求小情調、小趣味、小感覺、小格局，并競相以此為美。書法是要求變的，但追求形體的變化和形體的殘缺，是兩個完全不同的概念。前者是一種藝術創(chuàng)造，后者是一種不和諧的破壞。可是，今天很多書家寫篆隸楷等正書體，就喜歡以破壞美而為美，這是一種反美學主張，以為這樣就好比斷臂的維納斯。但斷臂的維納斯屬于雕塑，遵循的是雕塑美學，而且屬于悲劇美學。維納斯雕塑本身不是為了要追求形體的完整，而是追求一種殘缺之美、悲壯之美，這是古希臘悲劇美學的精髓。但這與書法之美是兩回事。書法和雕塑都是追求形體之美，人本來的形體當然是完整的，但一當進入雕塑藝術創(chuàng)作時，則需要有變化甚至殘缺。書法以漢字形體為書寫依據，又必須要講求變化，但這種變化，是建立在不變基礎上的，也即所有書法筆畫的變化，都必須嚴格遵循漢字的基本美學規(guī)律，也即追求勻稱和整飭的美學原理，這就是一種自然美。書法之美不能僅僅停留于自然美，但一定是建立在自然美基礎上的創(chuàng)造美。也就是說，書法美的創(chuàng)造，具有嚴格的規(guī)定性。在進行書法創(chuàng)作時，既不能隨意斬掉某一筆，又不能隨意增加某一筆，既不能隨意拉長某一筆，又不能隨意縮短某一筆，該長的筆畫絕不能短，該短的筆畫絕不能長，該勻稱的必須勻稱，該整飭的必須整飭，該平正的不能歪斜，該疏的不能密，該密的不能疏。但如果反其道而行之，則違背了基本的漢字美學原則，也違背了書法的自然美，即使再有思想，也是胡寫。
書法的載體是漢字，而漢字本身就是美的，沒有不美的漢字。如果把本身很美的漢字寫得不美，那便失去了漢字書法的美學價值。事實上，所有的藝術創(chuàng)造，都是建立在美的基礎上的。可以把一個丑陋的事物刻畫美，但不能把一個美的事物刻畫丑。我們不能離開美來談藝術，也不能離開藝術來談美。沒有不美的藝術，也沒有藝術是不美的。如果一件藝術作品連美都可以不談，那它也就不是藝術了。書法美育，不就是為了解決這個問題嗎？離開這個基本前提，無論怎樣談美，都缺乏理論依據。
書法創(chuàng)作和審美批評是一種美學活動。要開展美學活動，則必須懂美；要懂美，則必須進行美學啟蒙；要進行美學啟蒙，則必須開展美育；要開展美育，則必須進行美學原理和常識的普及。如果沒有美學原理和常識的根本啟蒙，書法美育也將成為空談。書法美育的根本宗旨，是培養(yǎng)國民有關書法美的認知，從美學角度，辨別書法的審美風格與藝術品格。書法美育不僅是專業(yè)書法工作者對普通大眾的一種美學教育，也是專業(yè)書法工作者自身的一種美學活動。書法家只有先“自育”，才可能“育人”。
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