香道，是指從呼吸去享受香氣，養(yǎng)身健體、凝氣安神的一種高尚優(yōu)雅的方法。它始于中國，至古堯、舜、禹、禮記中談及祭天、禮佛、殷商時代就有香爐問世，漢末的《名醫(yī)別錄》對其就已經(jīng)有文字記載，至今已有幾千年歷史。

　　香道博大精深，并不只是狹隘地指佛、道所供的香。從香道在中國的歷史來看，漢代之前用香是以湯沐香、禮儀香為主，漢魏六朝博山式熏香文化大行其道。隋唐 五代用香的風氣更盛，東西文明的融合，豐富了各種形式的行香諸法。宋元時，品香與斗茶、插花、掛畫并稱，為上流社會優(yōu)雅生活中怡情養(yǎng)性的“四般閑事”。至 明代，香學又與理學、佛學結(jié)合為“坐香”與“課香”，成為叢林禪修與勘驗學問的一門功課。清三代盛世，行香更加深入日常生活，爐、瓶、盒三件一組的書齋案 供以及香案、香幾成為文房清玩的典型陳設(shè)。但到后來，隨著國勢的衰退以及西方文化的侵入，香道日漸退出貴族和文人的清閑生活。到如今，更是乏人知曉“香 道”一詞，令人扼腕。欲想留住香道這一古老文化的精髓碎片，便先要從識香做起。

　　香道之中的香，主要分四種：沉香、檀香、龍涎香和麝香。即使是對“香道”這個名詞感到陌生的人，相信都聽說過這四種香。古人常說“沉檀龍麝”，四香之中以沉香為首。

　　沉香又有很多名字，例如密香、棧香、沉水香等，事實上是指香樹上不同部位結(jié)出的不同品質(zhì)的香。例如樹皮結(jié)出的香稱青桂香;樹結(jié)的傷口上結(jié)的香按不同品質(zhì) 可分為角沉香、密香、雞骨香、雞舌香等;樹主干上結(jié)出的為棧香;靠近根部則結(jié)為黃熟香;根部結(jié)出的香就叫馬蹄香，分類極其細致。而且并不是一棵香樹就可以 結(jié)出這么多的香，需要精妙的氣溫環(huán)境狀況的配合，所以沉香才會如此珍貴。

　　天然沉香味辛、苦、性溫，歸腎、脾胃、肺經(jīng)。《本草綱目》中提到沉香時說它：咀嚼香甜者性平，辛辣者性熱。可以說，沉香是得雨露之精氣的珍品，能疏通經(jīng) 絡(luò)、辟邪安神、解風水之邪毒，治心神不定，恍惚不樂。無怪乎佛家中的大師坐禪也需先焚香，借助香的作用凝神聚氣，才能安然入定。除此之外，沉香亦能入湯入 藥，以湯藥的形式對人體進行養(yǎng)生保健，例如黃熟香，就是最適合入藥的香料。而香的精妙之處，至此才剛剛揭開簾幕。

　　中國文人大多愛香，不知是時刻不可離的香使中國文人創(chuàng)造了迥異于西方的文化模式和文藝作品，還是因為文人愛香而促進了香文化的發(fā)展，總之，香在中國文化 中的地位和作用十分獨特。它既是文人生活中不可缺少的一個部分，又作為創(chuàng)作的題材融入了文人的大量作品之中。中國的哲學思想與文化藝術(shù)中，有一種“博山雖 冷香尤存”的使人參之不盡、悟之更深的內(nèi)涵，或許其中也有香的一部分作用。可以說，文人與香有著不解之緣，中國文化與香之間也有著千絲萬縷密切而微妙的關(guān)系。

　　大約魏晉以后，文人的生活中開始有了“香”這樣一位雅士相伴。而文人與香的關(guān)系在唐宋之際更是達到了無以復加的地步。讀書以香為友，獨處以香為伴;衣需 香熏，被需香暖;公堂之上以香烘托其莊嚴，松閣之下以香裝點其儒雅。調(diào)弦撫琴，清香一炷可佐其心而導其韻;幽窗破寂，繡閣組歡，香云一爐可暢其神而助其 興;品茗論道，書畫會友，無香何以為聚?……確乎是書香難分了。難怪明朝的周嘉胄慨嘆“香之為用大矣!”

　　既然案頭燃香，自然筆下也要寫香。古代文人所寫關(guān)于香的詩詞歌賦不計其數(shù)，名家也比比皆是：劉向、李煜、李商隱、王維、白居易、蘇軾、黃庭堅、李清照、朱熹、文征明、丁渭、曹雪芹……其中的許多作品都極為精彩，如蘇軾的《和黃魯直燒香》、陳去非的《焚香》：

　　《和黃魯直燒香》 蘇軾

　　四句燒香偈子，隨風遍滿東南;不是聞思所及，且令鼻觀先參。

　　萬卷明窗小字，眼花只有斕斑;一炷煙消火冷，半生身老心閑。

　　《焚香》 陳去非

　　明窗延靜晝， 默坐消塵緣;即將無限意， 寓此一炷煙。當時戒定慧， 妙供均人天;我豈不清友， 于今心醒然。

　　爐煙裊孤碧， 云縷霏數(shù)千;悠然凌空去， 縹緲隨風還。世事有過現(xiàn)， 熏性無變遷;應是水中月， 波定還自圓。

　　李清照的很多詩詞也都寫到香，其中就有千古名作 《醉花陰》：

　　(詞中“瑞腦”即龍腦香;“金獸”即獸形銅香爐)

　　薄霧濃云愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節(jié)又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。

　　東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。

　　明朝屠隆的一段話可算是一個很好的概括：

　　“香 之為用，其利最溥。物外高隱，坐語道德，焚之可以清心悅神。四更殘月，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗搨帖，揮塵閑吟，篝燈夜讀，焚以遠辟睡魔，謂古伴 月可也。紅袖在側(cè)，秘語談私，執(zhí)手擁爐，焚以薰心熱意。謂古助情可也。坐雨閉窗，午睡初足，就案學書，啜茗味淡，一爐初熱，香靄馥馥撩人。更宜醉筵醒客， 皓月清宵，冰弦戛指，長嘯空樓，蒼山極目，未殘爐熱，香霧隱隱繞簾。又可祛邪辟穢，隨其所適，無施不可。”

　　幾千年來的屢屢馨香，始終象無聲的春雨一樣滋潤熏蒸著歷代文人的心靈。但不知是被忽略和遺忘，還是人們有意回避，對傳統(tǒng)文化的諸多研究中，極少有人談及香對中國文人品格的塑造所起的特殊作用。

　　而研究中國文化，如果不研究香，就是不完整和不全面的，也難以揭示中國文化的精髓與真諦。

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