素三彩在中國陶瓷文化中是非常狹窄的一支，雖然很狹窄，但是依然能體現中國文化的博大精深。

　　康熙時期的素三彩有一個俗稱，叫“虎皮三彩”，但它跟老虎皮好像沒啥關系。老虎紋都是一道一道的，三彩上則是一塊一塊的;再說素三彩上有綠色，老虎身上不可能有綠色。那為什么叫虎皮三彩呢?首先跟滿族文化有很大的關系。我們都很清楚，滿族是個漁獵民族，打獵是必要的生存手段。清朝入關以后，歷朝歷代的皇帝都提倡打獵，因為打獵是一種習武的方式，就像我們今天要軍訓一樣。剛入大學都要先來一段軍訓，有時候大學生要走上工作崗位了還來一段軍訓，就是讓你有一個集體的意識，有一個規范的意識。當時清朝人，尤其清朝的統治者認為，打獵是他的生存之本，所以每年有春、秋兩次打獵，尤其秋天，皇帝身先士卒。康熙一生中，獵了100多只虎、幾百只熊，這些都是有明確記錄的。

　　乾隆皇帝效仿祖父康熙，在獵殺動物之前，乾隆一定想達到康熙的那個數量，所以我們能看到留存至今的宮廷繪畫《弘歷刺虎圖》，畫的就是乾隆獵虎那一瞬間。要知道，皇帝打獵可不是真的就皇帝一個人到深山里打虎獵熊，要是回不來事情可就大了。皇帝打獵是象征性的，所有的扈從、隨從把老虎逼到絕境，然后皇帝在眾人的保護之下上去刺致命的一下。從畫中可以看出，乾隆左右都有人，一旦發生危險，這些人都要以身飼虎，跟老虎商量說“您別吃他，吃我得了”。但是，這表明了皇家的一個非常重要的態度，就是強國之本首先要強身，要強壯整個民族。那么把這種觀念移植到瓷器這種帶有強烈文化色彩的中國傳統器皿上，他們寧愿叫它虎皮三彩，而不再尋求它是否更像。虎皮三彩又跟我們傳統的唐三彩、宋三彩、遼三彩更為接近，它是色塊。這種抽象的表達意愿，從某種意義上講，最初并不是滿足漢人的，而是過去漢人接受西域文化，遺留下來的一種審美情趣。起初漢人對這種色彩也不接受，后來慢慢接受了，又傳達給另外一個民族——滿族。所以素三彩又稱為虎皮三彩，在清初就十分流行。

　　虎皮三彩就是大色塊，燒造起來相對來說比較容易，因為它主要是色彩的表達，傳達的信息不是我們每一個人都能感受到的，如果把它放大，你可能就能感受到。我們老說“抽象畫”，中國人在1 000年前就有抽象意識，歷朝歷代都有范圍不大的抽象藝術的表現，虎皮三彩就是一種抽象藝術表現形式，主要表現色與色之間的關系。